Midshipには良い所が沢山あります。ここでは、Midshipの良い所について書きたいと思います。
まずなんと言っても、重量配分でしょう。前後50:50にするのであれば、FRの方が適しています。こういう車をフロントミッドシップと言います。正確には前軸よりもエンジンを後ろに配置している場合ですが、50:50にするためには必然的にそうなります（まあ、絶対出来ない訳ではないし、実際には前軸よりも完全にエンジンが後ろにある訳ではないですが）。さて、MRの場合、エンジンがリアにあるため、リアの方が重くなります。FRでは、ミッションをリアにおく(トランスアクスル）という手もありますが、MRではミッションもリア側にありますから、どうしても、リア側が重くなります。ですから、50:50ではなく、45:55位から40:60位が普通です。エンジンの排気量が重かったり過給器付きの場合にはエンジン周りが重くなるため、更にリアが重くなります。ミッションをエンジンの前に置いたり、思い切り、エンジンを前寄りに配置したりする場合もありますが。
では、重量配分はFRの方が良いのでしょうか？そうとも限りません。静止状態では確かにFRの方が50:50に近づけることが出来ますが、動的状態では必ずしもそうではありません。まずはブレーキング時です。ブレーキング時に車は前に荷重が移動し、前が重くなります。FRではエンジンが前部にありますから、より前輪に荷重がかかり、後輪の荷重が減少し、フロントブレーキの負担が大きくなりますし、制動力も低下します。これに対し、MRでは静的には40:60位の重量配分がブレーキングにより前に荷重移動するとほぼ50:50になり、ブレーキングに関しては、理想的な状態になります。FFの場合には元々60:40以上に前が重い上に前に荷重移動するため、より前輪の負担が重くなり、ブレーキングについては最悪です。RRは基本的にはMRと同じですが、ブレーキング時でもまだ後ろよりの場合があります。四駆についてはベースがFFかFRかMRかにより異なると思います。
次は加速時です。通常、加速時には、荷重は逆に後ろに移動します。FFの場合には、駆動輪である前輪の荷重が減少するため、駆動力が路面に伝わり難くくなります。FFが大パワーな車に向かないというのはこれが理由ですね。FRの場合には、駆動輪は後輪ですから、逆に後輪の荷重が増加し、より駆動力が路面に伝わり易くなります。RRやMRは、FRと基本的には同じですが、元々、後輪の荷重が多いので、より駆動力が伝わり易くなります。ですから、二駆の場合には後輪駆動の方がより大パワーを許容しうるのです。勿論、四駆の方がより大パワーを許容出来ます。そりゃ、タイヤ二つだけで路面にパワーを伝えるのとタイヤ四つで伝えるのでは当然、後者が良いのは明白ですね。なお、当然、四駆には負けますし、FFにも負けますが、FRよりは駆動輪である後輪により荷重がかかりますから、雪道に強いです。まあ、FRよりは、ですが。(^^;
さあ、MRレイアウトの最大の利点です。一般的にはZ軸回りの慣性モーメントが小さいと言われます。単純に言えれば、それだけ運動（旋回）性能が高いと言うことです。これは、ホイールベースの内側に重量物が配置されているからです。まあ、これは乗れば判ります。フロントミッドシップでは、あのドライバーを中心にして回るMR独特の感じは味わえません。少なくとも私にはそうです。また、フロントミッドシップの場合、エンジンが前に有り、やはり前部が重いため、回頭性はMRに劣ります。
これらのMRの利点は、MRばかり乗っていると、自分を中心に回る感じを除けば、なかなか気がつきません。私はずーとMR2、ビート、ヨーロッパとMRばかり乗っていたため、それが普通でしたから、他に車と比べて優れているとは余り思っていませんでした。しかし、初めて、FR、それもフロントミッドシップと言えるロードスターを購入して乗った時に気がつきました。重量配分はほぼ50:50で、フロントエンジン車としては前部も軽い車ですが、ブレーキング、トラクション、そして回頭性と全ての面で、MRに明らかに劣っており、アンダーステアが強いという訳ではありませんが、乗っている感覚で言えば、「全然曲がらない」車でした。特にS字コーナーでは一つ目はちょっと曲がらないかなという程度ですが、二つ目の進入が全然違います。MRでは切り返して一つ目と同じ感覚で行けます。しかし、ロードスターの場合には一つ目のコーナーへ曲がった時のヨーが残っていて、なかなか反対側を向いてくれません。一つのコーナーに限れば、FRとMRの差はそれ程無いかもしれませんが、左右逆のコーナーが連続する場合には、明らかにMRが上です。
バルクヘッドが一枚多く、概して２シーターでキャビンが小さいため、FRやFFなどよりはボディ剛性も高くなります。また、キャビンが小さいとエアコンの効きが良いという長所もあります。
私はこれまで所有した車は一台を除きMRという余り一般的ではない人間なので、一般の人が長所と考えないことも長所と考えています。さて、なんと言っても最大の長所は、エンジンが後ろにあり、エンジン音が後ろから聞こえてくるということです。(^O^;ついでに言うとリアシートが無いというのもあります。どうもリアシートがあると背中が寂しくて、たまらないのです（爆）。まあ、４シーターのMRが無い訳でもないですから、MRだと２シーターとは限りませんが。